Antes de empezar a desarrollar nuestra gama de suplementos de electrolitos, analizamos prácticamente todos los productos de hidratación del mercado y nos dimos cuenta de que no había una forma clara y coherente de comunicar la cantidad de sodio (el ingrediente fundamental en lo que respecta a la hidratación) que contenía un producto.
Por eso, explicamos por qué nombramos nuestros productos según su concentración relativa...
¿Cómo saber cuánto sodio hay en una bebida deportiva?
Algunas bebidas deportivas indican "sal" en la etiqueta del contenido del suplemento, lo que puede ser engañoso, ya que el porcentaje de "sal" que en realidad es sodio depende del tipo de sal que se utilice.
Por ejemplo, el cloruro de sodio (también conocido como "sal de mesa" común, que se utiliza habitualmente en las bebidas deportivas) contiene solo un 39 % de sodio y un 61 % de cloruro. Por lo tanto, una bebida con 1 g de sal (en forma de cloruro de sodio) en realidad solo contiene 390 mg de sodio, no el 1 g (1000 mg) que podría suponer tras una lectura rápida de la tabla de información nutricional.
Otras etiquetas muestran el contenido de sal o sodio "por porción", que varía enormemente de un producto a otro (y es bastante habitual indicar dosis como "1 o 2 comprimidos por 750 ml (24 oz)"), mientras que otras lo muestran "por comprimido" o "por paquete" (cuando en realidad 1 porción equivale a 2 comprimidos/paquetes), etc.
Todo esto hacía que fuera muy difícil saber cuánto sodio había en un suplemento en particular y comparar una bebida deportiva con otra para determinar cuál era la opción adecuada para sus necesidades específicas antes, durante o después de un determinado evento o sesión de entrenamiento.
¿Qué es la concentración relativa?
Por eso decidimos tomar una postura y a nombrar nuestros productos según la concentración relativa de sodio en cada bebida cuando se mezcla según las instrucciones.
Como resultado, nuestros productos se denominan simplemente PH 250, PH 500, PH 1000 y PH 1500.
Por lo tanto, en el ejemplo de PH 1000, se obtiene una solución con exactamente 1000 mg de sodio por litro (32 oz) si se mezclan según las instrucciones, es decir, 1 tableta o paquete en 500 ml (16 oz) de agua.
Esta es la forma más adecuada de expresar la concentración de sodio de una solución. También es una forma de uso común para comunicar la concentración de sodio del sudor de un atleta. Por ejemplo, mi concentración de sodio en el sudor es de 1800 mg/l; es decir, pierdo 1.800 mg de sodio por cada litro (32 oz) de sudor que pierdo.
Por lo tanto, nombrar nuestros productos de esta manera le permite hacer coincidir fácilmente el líquido que está reingiriendo (es decir, su bebida de electrolitos) con la concentración del líquido que está perdiendo a través del sudor.
En mi caso, bebo nuestro producto más fuerte, PH 1500, porque me ayuda a reemplazar un buen porcentaje de los electrolitos (1800 mg de sodio por litro/32 oz) que pierdo con el sudor. Por cierto, no es necesario que intentes reemplazar el 100 % del sodio o los líquidos que pierdes con el sudor.
También es útil enfatizar que, cuando se trata de mantenerse hidratado, lo más importante de una bebida deportiva es su concentración de sodio.
Es decir, la cantidad neta de sodio que consumes siempre debe considerarse en relación con la cantidad de líquido con el que la ingieres, no solo como una cantidad arbitraria de sodio por sí sola. En tu cuerpo, el sodio siempre está presente en el agua, por lo que tratar de separar los dos no tiene mucho sentido en este contexto.
Por lo tanto, no debería preocuparse por la cantidad neta de sodio en una porción individual (arbitraria) de un producto, sino por la concentración relativa del líquido una vez que haya mezclado el suplemento con el agua.
Por ejemplo, si realiza nuestra prueba de sudor y descubre que pierde aproximadamente 1750 mg de sodio por litro (32 oz) de sudor, probablemente le recomendaríamos que bebiera PH 1500 siempre que sude durante más de unas pocas horas.
Ahora, digamos que suele llevar consigo una botella de 500 ml (16 oz). Por lo tanto, mezclaría una tableta o un paquete de PH 1500 en su botella y lo bebería para calmar la sed cuando esté sudando. Al hacerlo, estarías ingiriendo 750 mg de sodio con esos 500 ml (16 oz) de líquido, pero lo importante es que la concentración de tu bebida sea de 1.500 mg por litro (32 oz), lo que estaría reemplazando una proporción adecuada de los 1.750 mg de sodio que estás perdiendo por litro de sudor.
¿Por qué es importante la concentración relativa de sodio en las bebidas deportivas?
La concentración relativa de una bebida que tiene como objetivo mantenerte hidratado es crucial porque es un factor clave para determinar cómo tu cuerpo absorbe y retiene la bebida después de que pasa por tus labios y entra en tu estómago, intestino y en tu torrente sanguíneo.
Es por eso que siempre recomendamos mezclar nuestras bebidas según las instrucciones y por eso muchos suplementos terminan siendo utilizados incorrectamente; las personas a menudo los mezclan con demasiada agua, diluyendo la concentración y reduciendo su efectividad en términos de rehidratación.
Cuanto más sodio haya en una bebida (en relación con el volumen de agua en el que está disuelta), mayor será la "osmolalidad" de esa solución y más fácilmente se absorberá y se retendrá en el plasma sanguíneo (hasta cierto punto al menos).
Esto se debe a que tu sangre es muy salada (~3200 mg de sodio por litro/32 oz) y esto está estrictamente controlado por tu cuerpo, por lo que las bebidas más débiles solo pueden absorberse hasta cierto punto antes de que comiencen a diluir el nivel de sodio, lo que a tu cuerpo no le gusta.
Por eso creemos que tiene sentido etiquetar los productos según su concentración relativa de sodio. Sería bueno pensar que la industria de las bebidas deportivas en general podría tomar nota de esta idea algún día y comenzar a hacer algo similar con el etiquetado de los productos para que sea más fácil comparar los suplementos de electrolitos entre sí.
Puede que sea una ilusión, pero es algo que definitivamente acogeremos con agrado en el futuro.
Andy Blow
Director ejecutivo y científico deportivo
Andy Blow es un científico deportivo con una licenciatura con honores en Ciencias del Deporte y el Ejercicio por la Universidad de Bath. Experto en hidratación, ha sido coautor de varios estudios y libros científicos.
En su día fue el científico deportivo de los equipos de Fórmula 1 de Benetton y Renault y sigue siendo asesor del Centro de Rendimiento Humano de Porsche en Silverstone.
Andy ha terminado entre los 10 primeros en las carreras IRONMAN e IRONMAN 70.3, además de ganar un título mundial XTERRA Age Group. Fueron sus propios problemas con los calambres los que lo llevaron a especializarse en hidratación y a fundar Precision Fuel & Hydration.
Fuente: Why PH packets show the 'relative sodium concentration' by Precision Fuel & Hydration
Precision Fuel & Hydration y sus empleados y representantes no son profesionales médicos, no poseen ningún tipo de licencia o certificación médica y no ejercen la medicina. La información y los consejos que proporciona Precision Fuel & Hydration no constituyen asesoramiento médico. Si los clientes tienen alguna pregunta médica sobre los consejos o la información que proporciona Precision Fuel & Hydration, deben consultar a su médico u otro profesional de la salud.