En general, nosotros, los atletas de resistencia, somos un grupo de seres humanos bastante motivados. Pero incluso los atletas de resistencia somos humanos y, como resultado, sufrimos las mismas fluctuaciones en nuestro estado de ánimo que todos los demás de vez en cuando.
Estas caídas en la motivación pueden variar desde el deseo persistente de saltarse el entrenamiento de hoy hasta "caídas" totales en las que pierdes tu capacidad de entrenamiento por completo durante períodos prolongados de tiempo...
Encontrando tu magia fuera de temporada
Esta época del año puede ser particularmente desafiante desde el punto de vista de la "motivación".
Hay mañanas y tardes oscuras y un clima más frío y húmedo con el que lidiar (al menos para quienes vivimos en el hemisferio norte). En esta época del año es más fácil que nunca decir "A la mi*rda con esto" y saltarse el entrenamiento por completo.
No me malinterpreten, creo que es bueno tomarse un descanso decente de fin de año si ha tenido una temporada larga y dura. Esto es crucial para la recuperación mental y física.
Pero pensé que podría ser un buen momento para ofrecer algunos consejos obtenidos de más de veinte años de engañarme, engatusarme y persuadirme a mí mismo para salir y entrenar cuando, francamente, hubiera preferido apretar el botón de repetición de alarma o pasar más tiempo trabajando en el surco del trasero al estilo Homero Simpson en mi sofá.
Establece tu próximo objetivo lo antes posible
Con los años he aprendido que fijarse un objetivo importante es la mejor manera de motivarse para entrenar. Por eso he intentado seguir participando en un evento importante cada año, aunque ya no soy tan competitivo como antes.
Simplemente descubro que sin algo que suponga un reto en la agenda en un futuro no muy lejano, es mucho más probable que ceda a la tentación de saltarme una sesión cuando simplemente no tengo ganas. Sin un objetivo importante en el horizonte, descubro que se inicia una especie de espiral descendente.
Los entrenamientos que no se realizan provocan una caída significativa de los niveles de aptitud física seguida de caídas similares en el estado de ánimo, la confianza en uno mismo y la productividad general en la vida.
Por el contrario, cuando tengo un objetivo de alto nivel decente, tiende a suceder lo contrario. El hecho de apuntar a una meta tiene un efecto positivo "doble" en mi motivación y voluntad de esforzarme.
Me da algo muy positivo que visualizar y por lo que luchar cuando me siento motivado y con ganas de entrenar, actuando como una especie de multiplicador de esfuerzo y disfrute en esos días.
Y lo que es aún más importante, hace un gran trabajo al asustarme y presionarme levemente para dar ese primer paso crucial para salir por la puerta en esos días en los que no me siento con ganas de hacerlo. Eso se debe en gran medida a que tengo miedo de las consecuencias de no hacerlo; es decir, no alcanzar la meta de alguna manera.
De hecho, estoy en el proceso de elegir un par de objetivos en este momento. Esta es una lectura decente de 2 minutos sobre el tema del establecimiento de objetivos para ayudar con ese proceso.
Planea mañana, esta noche
Tener la disciplina de dedicar dos minutos al final de cada día a pensar en el entrenamiento que vas a hacer al día siguiente puede ser muy beneficioso.
Cuando trabajas con un plan de entrenamiento establecido, esta lista de verificación mental no es más que una breve oportunidad para pensar en lo que te espera en tu programa, para asegurarte de que estás preparado y para comprobar que tienes todo lo que necesitas listo (el equipo preparado o empaquetado, la alarma configurada para la hora correcta, los alimentos y bebidas preparados, etc.).
Esto reduce las posibilidades de que algo pequeño o tonto te impida hacer el trabajo al día siguiente y te permite adaptar tu plan si sientes que es necesario.
Cuando no trabajas con un plan estructurado a largo plazo (como puede ser el caso en esta época más relajada del año), tomarte un par de minutos para planificar lo que piensas hacer mañana y cuándo piensas hacerlo es aún más importante. Aumenta drásticamente tus posibilidades de ponerte a trabajar y hacer un entrenamiento productivo.
He leído bastante sobre este tema (y también he pensado en mis propias tendencias) y creo que esto se debe en gran medida a que tenemos tres "yo" diferentes: nuestro Yo Pasado, Yo Presente y Yo Futuro. Las implicaciones de esta teoría van mucho más allá del entrenamiento, pero aquí está mi interpretación extremadamente básica de cómo se aplica a los atletas...
Tu Yo Presente casi siempre quiere hacer algo que sea fácil y gratificante ahora mismo, por ejemplo, pulsar la alarma y quedarse en la cama calentita, o quedarse estacionado frente al televisor.
Sin embargo, lo que más beneficiaría a tu Yo Futuro es hacer algo más difícil ahora mismo (es decir, ponerte la ropa y empezar a entrenar), ya que esto hará que tu Yo Futuro esté más en forma a largo plazo.
En otras palabras, tu Yo Futuro necesita que tu Yo Presente acepte algo de dolor ahora para obtener beneficios más adelante, mientras que el Yo Presente está mucho más interesado en evitar el dolor en el plazo inmediato. Es como si en realidad fueran dos personas diferentes con dos objetivos diferentes.
Así, cuando te sientas la noche anterior al día siguiente para comprometerte mentalmente con el entrenamiento que tienes planeado, lo que en realidad estás haciendo es poner de forma proactiva los mejores intereses de tu Yo Futuro en primer plano mientras no sientes la fuerte atracción de los deseos del Yo Presente.
Cuando suena el despertador a la mañana siguiente, te despiertas habiendo hecho un pacto con tu Yo Pasado para levantarte e ir a darle a tu Yo Futuro la mejor oportunidad de alcanzar sus objetivos. Esto hace que sea bastante más difícil para el Yo Presente tomar las riendas y simplemente apagar el despertador y darse por vencido.
La psicología de la motivación humana es claramente más complicada que esta simplificación, pero sé por mi propia experiencia que pensar en las cosas de esta manera (y acordar de antemano el entrenamiento del día siguiente la noche anterior conmigo mismo) es una herramienta muy útil para levantarme y salir por la puerta.
Entrena con otras personas
Además de contar con versiones imaginarias de ti mismo, obtener la ayuda de tus compañeros atletas es una excelente manera de asegurarte de cumplir con tu plan de entrenamiento (siempre que respetes el distanciamiento social y las reglas locales vigentes).
Entrenar con otras personas agrega la presión de no decepcionarlos y esto por sí solo es un motivador poderoso. Entrenar con otras personas también puede ser muy divertido y puede ayudar a distraerte un poco y darte otra razón más sociable para ir a entrenar.
Siempre he encontrado que el entrenamiento nocturno es el más difícil para motivarme. Por lo tanto, he decidido organizarme para ir a entrenar con otras personas los días en que mi horario de trabajo dicta que tengo que hacer sesiones después de la cena en lugar de a primera hora de la mañana (que definitivamente prefiero).
La mayoría de las veces, la presión de tener que aparecer y no decepcionar a nadie es el factor decisivo para salir y hacer los kilómetros. Y, como era de esperar, casi siempre descubro que disfruto del entrenamiento una vez que está en marcha o, al menos, obtengo una sensación de satisfacción cuando lo termino.
El éxito con el entrenamiento de resistencia es en gran medida un producto de la constancia con la que puedes hacerlo durante muchos meses, así que espero que estos consejos te ayuden a salir de casa con un poco más de regularidad en las próximas semanas y contribuyan a que comiences una nueva temporada con las mejores posibilidades de tener un gran año.
Andy Blow
Director ejecutivo y científico deportivo
Andy Blow es un científico deportivo con una licenciatura con honores en Ciencias del Deporte y el Ejercicio por la Universidad de Bath. Experto en hidratación, ha sido coautor de varios estudios y libros científicos.
En su día fue el científico deportivo de los equipos de Fórmula 1 de Benetton y Renault y sigue siendo asesor del Centro de Rendimiento Humano de Porsche en Silverstone.
Andy ha terminado entre los 10 primeros en las carreras IRONMAN e IRONMAN 70.3, además de ganar un título mundial XTERRA Age Group. Fueron sus propios problemas con los calambres los que lo llevaron a especializarse en hidratación y a fundar Precision Fuel & Hydration.
Fuente: How to motivate yourself to train this winter by Precision Fuel & Hydration (precisionhydration.com)